Лера привыкла большую часть времени проводить в одиночестве. Её мама, Наталья Николаевна, уже лет восемь работала домработницей с проживанием у богатых людей в пригороде, и домой возвращалась только по воскресеньям и в отпуск. Женщина держалась за это место и могла пренебречь выходным с дочерью, если этого просили работодатели. Ей хорошо платили, и часто отдавали вещи, которыми больше не пользовались. И она искренне полагала, что возможность прийти в школу с предпоследней моделью айфона или в брендовых шмотках, - вполне равноценная замена живому общению, и искренне считала Леру неблагодарной, если та возмущалась или бывала недовольна подобным положением вещей. Поэтому девочка давно перестала что-либо говорить на эту тему. Даже, когда два года назад умерла бабушка, до этого времени жившая с ней, и Лера осталась одна в пустой маленькой двушке в обычной панельной пятиэтажке.
Порой одиночество её сильно тяготило. Если бы ни Салем, чёрный соседский кот, иногда приходивший к ней в гости по карнизу, и не Интернет, где девочка уже несколько лет вела дневник и обзавелась десятком друзей, куда более надежных, чем окружающие люди, то, наверное, Лера давно бы свихнулась. Возможно, как она шутила в чате с Каем, одним из самых близких виртуальных знакомых, тогда бы действительно пошли в разнос или привела домой какого-нибудь мужика на пмж, от которого бы в последствии забеременела ещё до выпуска из школы, а, когда бы он свалил в неизвестное далёко, в которое частенько сваливают жители сильного пола в странах СНГ, после того, как обзаводятся потомством, нашла бы себе место работы, как у её мамы, и тоже не хотела бы возвращаться домой. Но пусть в каждой шутке есть доля шутки, в этом рассказе скорее воплощались её страхи, нежели действительно возможное положение вещей.
В школе большинство считали её мажоркой, не представляя, каково истинное положение вещей. Алиска, одна из немногих, с кем Лера дружила в реальной жизни, говорила, что всему виной поведение подруги, не желающей ни тусоваться, ни употреблять алкоголь, ни курить, ни ходить на вечеринки и дискотеки. Лера не могла поддержать беседу о современных исполнителях, потому что от большинства из них её тошнило, редко смотрела мелодрамы и романтические комедии, и предпочитала правду, завуалированной лжи. Любила говорить, что ничего не боится, хотя самой себе признавалась, что ещё как боится. А ещё она много читала, старательно училась и участвовала во всех непрофессиональных соревнованиях по лёгкой атлетике, в которых могла, стараясь победить. И пусть российские ВУЗы не давали стипендий за успехи в социальной жизни, но Лера считала, что минусом такие достижения не будут.
Но сегодня она позорно продула Оксанке из сто пятьдесят второй школы. Второе место – тоже неплохо, но Лера думала о том, что хочет провалиться сквозь землю, ну или сдохнуть. Особенно, когда увидела, как к ней, этой своей слегка ленивой походкой короля Вселенной, направляется Мирзоев. Вот уж кого точно не хватало. Первым порывом было припустить в сторону раздевалки, но он встретился с ней взглядом, и подобный выпад с её стороны мог бы счесть не просто придурью, но определённым романтическим интересом, чего Лера допустить не могла. Хотя бы потому, что этот самый интерес у неё к нему действительно был, пусть она всячески пыталась от этого избавиться.
Сейчас девочка и не вспомнила бы, когда в их дворовой компании появился Кайрат, но как только появился, вся подростковая тусовка района начала крутиться вокруг него. Наглый, самоуверенной, до безумия обаятельный обладатель невозможно шикарного тела, он вполне естественно стал предметом вожделения девчонок от четырнадцати до двадцати пяти, а, может, и старше. И этим раз и навсегда отвратил от себя Леру, которая тут же записала его в «те самые красавчики», которые получают от жизни всё, а потому легко выбрасывают тех, кто им надоел. По слухам, так и произошло с десятком разного возраста и красоты девиц, хотя Старостина не проверяла. Но становиться одной из них ей точно не хотелось. Хотя не раз и не два ей снились весьма недвусмысленные сны с участием Мирзоева. И пришлось признаться самой себе, что мускулистые парни – её слабость, а Кайрат – самую малость сводит её с ума, чем дико злит. А это значило, что Лера ничему не научилась. Потому что, когда ей было тринадцать, она весь опрометчиво и крайне глупо влюбилась в одиннадцатиклассника, тоже высокого и мускулистого, настолько, что даже подписала ему валентинку и ждала после уроков, чтобы вручить. За это её потом до конца года высмеивали его одноклассницы, потому что Васька прошёл мимо, в обнимку с первой красавицей и даже не принял из рук Леры открытку, спросив: «А ты вообще кто?».
Глядя, как Мирзоев приближается, Лера чувствовала, как учащается пульс. Отчего-то он взял моду пытаться с ней поговорить при любой удобной возможности, а она, в свою очередь, каждый раз пыталась ускользнуть от диалога. Но стоило признать, смотреть на него ей нравилось. Оказалось, он решил позвать её на вечеринку, где будут, как Кайрат выразился «все наши». Кто эти «наши» Лера даже разбираться не хотела. Она не ходила на вечеринки и не собиралась начинать. Тем более, не собиралась начинать с вечеринки этого самовлюблённого типа, который даже слова произносит так, будто ему все должны. Ответив что-то в духе: «Вряд ли получится, но спасибо», - тряхнула рыжим хвостом и удалилась в раздевалку, спиной ощущая его взгляд, от которого по позвоночнику бежали мурашки.
Спустя три часа ей позвонила Алиска, которая, как оказалось, тоже была в числе собирательного понятия «все наши». Лера в этот момент лежала на диване и в сотый раз пыталась понять смысл написанного в учебнике по анатомии, но все её мысли занимали только две темы: поражение и наглая сексуальная улыбка Мирзоева. Подруга в этот раз была настойчивее обычного, да и виртуальный друг с ником Кай под стать её Герде, утверждал, что Лере надо развеяться. И она сдалась, пообещав себе, что сходит ненадолго, просто посмотрит, что к чему на этих вечеринках, и как сильно они похожи на то, что показывают в кино.
- Ты должна нарядиться, как следует! – прибежавшая к ней в гости Алиска, открыла шкаф подруги и зарылась в него с головой.
- Я не буду наряжаться. Ради кого? Ради Мирзоева что ли? Вот уж нет уж.
- И в чём ты пойдешь? – подруга оценивающе посмотрела на Леру. – Только не говори, что в этом.
- В этом, - пожала плечами Авдеева, глядя на себя в зеркало, вмонтированное в дверцу шкафа. Чёрные облегающие джинсы, белая футболка и рыжие волосы, стянутые на макушке в высокий хвост.
- Но это ведь вечеринка! Ве-че-рин-ка! Понимаешь? Вот смотри, какое чудное платье в пайетках, или вот топ с открытой спиной. Зачем тебе столько вещей, если ты их не носишь?
- Можешь их забрать. Это мама… привезла. Я не хочу, чтобы на моё тело смотрели, как будто я кусок мяса.
- Быть желанной, вовсе не значит, быть куском мяса. К тому же, готова поспорить, что Мирзоев и в этом виде будет не прочь откусить от тебя кусочек. Он уже давно видит вокруг только тебя.
- Ага, конечно. Оставь свои больные фантазии при себе, - глядя на то, как Алиска влезает в сидящее прямо по фигуре короткое и блестящее платье, Лера вздохнула, но своего решения не поменяла. Оголяться ей никогда не нравилось, и если она и надевала платья, то только те, подол которых заканчивался ниже колена, но сегодня наряжаться не хотелось вовсе.
- Но тебе ведь есть что показать, - крутясь перед зеркалом и явно радуясь новому наряду, продолжала Алиса. – Ты не толстая, у тебя шикарные ноги, а если ты распустишь волосы, то вообще считай, что можешь выбрать любого. Тебе так повезло, даже красить их не надо.
- Отстань. Мне никто не нужен. Я хочу окончить школу, поступить в мед и заниматься по-настоящему важными вещами, и все эти школьные влюблённости, секс без презерватива и прочее, мне совсем ни к чему.
- Ой, ты как моя бабушка. Никто не предлагает сразу заниматься сексом. Но неужели тебе не хочется побыть в центре внимания?
- Нет, мне хочется быть в центре внимания придурков, которые хотят залезть мне под юбку.
- Между прочим, Мирзоев только тебя пригласил лично. Всем остальным он отправил обезличенное сообщение. Мне Аллка сказала.
- Ты готова?
- Да-да, пошли, мисс Зануда.

Но всю дорогу до места проведения вечеринки, и когда оказались уже на месте, Лера думала о том, что Кайрат почему-то пригласил её лично.